金屬管轉子流量計的工作原理是被測流體從下向上經過錐管和浮子形成的環隙時，浮子上、下端產生差壓形成浮子上升的力，當浮子所受上升力大于浸在流體中浮子重量時，浮子便上升，環隙面積隨之增大，環隙處流體流速立即下降，浮子上下端差壓降低，作用于浮子的上升力亦隨著減少，直到上升力等于浸在流體中浮子重量時，浮子便穩定在某一高度。浮子在錐管中高度和通過的流量有著對應關系。
在一定的條件下，浮子在錐管內的高度與體積流量有一定的比例對應關系。讀出浮子的高度，就可以知道相對應的體積流量，再通過轉換器，將浮子的高度轉換成所對應的體積流量所對應的刻度，這就是金屬管轉子流量計的檢測原理。
金屬管轉子流量計的安裝：
1、用于污臟流體的安裝
應在金屬管轉子流量計儀表上游裝過濾器，帶有磁性耦合的金屬管浮子流量計用于可能含磁鐵性雜質流體時，應在儀表前裝磁過濾器。要保持浮子和錐管的清潔，特別是小口徑儀表，浮子潔凈程度明顯影響測量值。
2、脈動流的安裝
流動本身的脈動，如擬裝儀表位置的上游有往復泵或調節閥，或下游有大負荷變化等，應改換測量位置或在管道系統予以補救改進，如加裝緩沖罐;若是儀表自身的振蕩，如測量時氣體壓力過低，儀表上游閥門未全開，調節閥未裝在儀表下游等原因，應針對性改進克服，或改選用有阻尼裝置的儀表。
3、擴大范圍度的安裝
如果測量要求的流量范圍度寬，范圍度超過10時，可以在一臺儀表內放兩只不同形狀和重量的浮子，小流量時取輕浮子讀數，浮子到頂部后取重浮子讀數，范圍度可擴大到50-100。金屬管轉子流量計用于液體時注意外傳浮子位移的引申套管內是否殘留空氣，必須排盡;若液體含有微小氣泡流動時極易積聚在套管內，更應定時排氣。這點對小口徑儀表更為重要，否則影響流量示值明顯。
